Sainte Marie l'Égyptienne

La vie

Sa vie est l'une des preuves les plus bouleversantes que personne n'est trop loin pour ne plus pouvoir revenir. Elle était d'Égypte. Elle a quitté la maison à douze ans, pour Alexandrie, et y a vécu environ dix-sept ans dans la débauche — non par besoin, mais par une passion qui la dominait entièrement.

Un jour, elle s'est jointe à des pèlerins qui allaient à Jérusalem, sans intention de repentance. Mais quand elle a voulu entrer dans l'église du Saint-Sépulcre, à la fête de l'Exaltation de la Croix, une force invisible l'a arrêtée sur le seuil. Elle a essayé encore et encore, et n'a pas pu passer. Alors quelque chose s'est brisé en elle. Elle a pleuré devant une icône de la Mère de Dieu et a promis de changer sa vie de fond en comble.

Elle a traversé le Jourdain et s'est enfoncée dans le désert au-delà, où elle a vécu seule, dans la pénitence la plus rude, pendant près de quarante-sept ans, sans que personne ne la voie. Elle a été trouvée, vers la fin, par un prêtre-moine, Zosime. Il a vu des choses qu'il ne pouvait croire : une femme qui priait soulevée de terre, qui traversait le Jourdain en marchant sur l'eau, qui connaissait l'Écriture par cœur bien qu'elle n'ait jamais lu un livre.

Elle a demandé à Zosime de lui apporter la Sainte Communion, et peu de temps après elle s'est endormie. Sa vie, écrite par Saint Sophrone de Jérusalem, est lue en entier chaque année, pendant le Grand Carême. Elle est l'icône vivante de la repentance : peu importe à quel point l'homme est tombé bas, la grâce de Dieu peut le relever jusqu'à la sainteté.

Prière (en mots simples)

Sainte Vénérable Marie l'Égyptienne, toi qui as été arrêtée sur le seuil par une puissance invisible et as alors compris la profondeur de tes péchés, arrête-moi moi aussi sur le mauvais chemin avant qu'il ne soit trop tard. Toi qui as pleuré devant l'icône de la Mère de Dieu et as changé ta vie de fond en comble, donne-moi aussi cette résolution, afin que je ne remette plus ma repentance à plus tard. Et toi, qui as trouvé dans le désert une liberté que tu n'avais connue durant toutes les années d'esclavage des passions, apprends-moi que la vraie liberté s'acquiert en renonçant, non en accumulant. Amen.

Acathiste

Prières qui se lisent avant tout Acathiste

Kondakion 1

À l'ange de la lumière et à l'étoile du matin du désert apportons des louanges, nous qui nous émerveillons de ses ascèses surnaturelles. Mais toi, comme celle qui as vaincu Béliar par la puissance de la Croix et as obtenu de Dieu la couronne de gloire, prie le Maître Christ de nous délivrer des péchés, nous qui te chantons : Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Ikos 1

Tu as été un ange terrestre, Très Vénérable Mère, et maintenant tu es un humain céleste, te réjouissant ineffablement de la lumière de la divinité, dans laquelle tu te réjouis à jamais, et nous, qui nous émerveillons de la beauté de ta grâce, nous te louons ainsi :

Réjouis-toi, épouse du Christ pour l'éternité ;
Réjouis-toi, Mère très sage ;
Réjouis-toi, rayon lumineux de l'Égypte ;
Réjouis-toi, fille très aimée de la Mère de Dieu ;
Réjouis-toi, car dans tes ascèses tu as été consolée ;
Réjouis-toi, car tu as gagné le Royaume Céleste ;
Réjouis-toi, car la puissance de la Sainte Croix t'a aidée ;
Réjouis-toi, car dans le chœur des Pères Très Vénérables tu brilles de la lumière céleste ;
Réjouis-toi, car tu te réjouis avec les Saintes Myrrhophores et avec toutes les femmes Vénérables ;
Réjouis-toi, maîtresse de la continence ;
Réjouis-toi, couronne de l'Église ;
Réjouis-toi, encouragement des ermites ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 2

Il est bon de découvrir les œuvres de Dieu, cachées en Ses élus, pour le bénéfice de l'âme, pensait Saint Sophrone, entendant du Vénérable Zosime tes actes très lumineux, Très Vénérable Mère Marie l'Égyptienne, et nous, les infirmes, nous émerveillant beaucoup de tes dures ascèses surnaturelles, dans une grande humilité nous crions à Dieu, Celui qui Se glorifie merveilleusement dans Ses saints : Alléluia !

Ikos 2

Dieu voulant te placer dans le bonheur éternel des cieux, t'a appelée d'Égypte à la vie d'ermite et, écoutant l'appel de la Très Sainte Mère de Dieu, tu as passé quarante-sept ans dans le désert le plus profond du Jourdain, dans de nombreuses et grandes ascèses, tu as dédié ta vie au Christ, ton Époux, pour lequel nous, les humbles, avec les Puissances Célestes, te louons ainsi :

Réjouis-toi, car tu as renoncé à la fornication ;
Réjouis-toi, car, quittant l'Égypte, tu as couru à Jérusalem ;
Réjouis-toi, car, priant la Vierge Très Pure, avec de chaudes larmes tu es entrée très facilement dans l'église ;
Réjouis-toi, car tu t'es prosternée devant la Croix honorable et vivifiante ;
Réjouis-toi, car alors les yeux de ton âme se sont illuminés ;
Réjouis-toi, car la Mère de Dieu t'a parlé depuis l'icône ;
Réjouis-toi, car elle t'a ordonné de traverser le Jourdain ;
Réjouis-toi, Mère Marie, très louée ;
Réjouis-toi, car dans le désert tu as été illuminée par le Saint-Esprit ;
Réjouis-toi, étoile porteuse de lumière ;
Réjouis-toi, protectrice de ceux qui t'honorent ;
Réjouis-toi, esprit de prière avec un doux soulagement ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 3

Ton corps fut esclave des passions, pendant dix-sept ans, mais par une dure vie, par des larmes de repentance et une prière incessante à la Très Sainte Vierge, tu as reçu son aide, et dans l'humilité du cœur tu chantes à Dieu : Alléluia !

Ikos 3

Quittant le péché, tu as couru dans le désert du Jourdain, où avec seulement deux pains et demi tu t'es nourrie pendant dix-sept ans, menant les luttes les plus dures avec la faim, avec la soif, avec les assauts des pensées impures et avec l'esprit de fornication qui te consumait, mais après ces épreuves, tu as été complètement soulagée et tu t'es nourrie pendant trente ans de racines et d'herbes, vivant comme un ange dans la chair, pour quoi nous te béatifions avec humilité, en chantant ainsi :

Réjouis-toi, Vénérable mère céleste ;
Réjouis-toi, fille de l'Égypte, élue par la Mère de Dieu ;
Réjouis-toi, car tu as complètement renoncé au péché ;
Réjouis-toi, car, asséchant ton corps par la faim et la soif, tu as échappé aux vilaines passions ;
Réjouis-toi, car tu as prié la Sainte Vierge ;
Réjouis-toi, car tu as obtenu son aide prompte ;
Réjouis-toi, car par ta vie pure le désert a été sanctifié ;
Réjouis-toi, car peinant beaucoup, tu as reçu la couronne de la gloire ;
Réjouis-toi, guide très sage ;
Réjouis-toi, habitante merveilleuse du désert ;
Réjouis-toi, source de larmes spirituelles ;
Réjouis-toi, terreur des mauvais esprits ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 4

Par la vie d'ermite tu as illuminé ta pensée, et tu as purifié ta nature des mauvaises impulsions. Aide-nous, Très Vénérable Mère, à nous relever aussi du péché, par le jeûne et par les prières, à sanctifier notre nature, afin qu'avec toi, nous chantions à Dieu : Alléluia !

Ikos 4

Tu es l'espérance et l'affermissement des désespérés, Très Vénérable Mère Marie, car voyant ton choix, de la vie pécheresse à la haute vie spirituelle, nous espérons dans le salut de l'âme et nous chantons en te louant ainsi :

Réjouis-toi, notre consolation ;
Réjouis-toi, soulagement spirituel ;
Réjouis-toi, car tu as vaincu le vieil homme par la continence ;
Réjouis-toi, forteresse invincible ;
Réjouis-toi, porte ouverte vers le Paradis ;
Réjouis-toi, car tu as été illuminée par le Saint-Esprit ;
Réjouis-toi, maison spirituelle bâtie sur le roc ;
Réjouis-toi, car tu as vaincu la puissance de l'ennemi ;
Réjouis-toi, bonne odeur du désert ;
Réjouis-toi, car tu as enduré le froid de la nuit et la chaleur du soleil ;
Réjouis-toi, notre guide ;
Réjouis-toi, libératrice des passions de ceux qui te prient ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 5

Le Vénérable Zosime, parcourant le désert du Jourdain, vivant dans un jeûne rude et des prières incessantes, te trouvant, Très Vénérable Mère Marie, ange dans la chair, revêtue de lumière divine, s'est empressé de crier avec larmes à Dieu : Alléluia !

Ikos 5

Quand tu priais Très Vénérable Mère, tu étais élevée de terre et avec un visage très lumineux, et le Vénérable Zosime, tombant à terre, a demandé à être béni par toi et avec crainte a crié vers toi :

Réjouis-toi, ange terrestre ;
Réjouis-toi, humain céleste ;
Réjouis-toi, parfum du paradis divin ;
Réjouis-toi, merveille très glorieuse ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Marie, aimée de Dieu ;
Réjouis-toi, mon humilité ;
Réjouis-toi, je crie vers toi avec foi ;
Réjouis-toi, très honorée par le Vénérable Zosime ;
Réjouis-toi, mère spirituelle ;
Réjouis-toi, car tu apprends à tous à se sauver ;
Réjouis-toi, terreur des ennemis ;
Réjouis-toi, étoile lumineuse parmi les peuples ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 6

Tu as tranché les tentations de l'âme et les passions du corps avec l'épée du jeûne, tu as noyé les péchés de la pensée avec le silence de l'ermitage et par les écoulements de tes larmes tu as abreuvé tout le désert et tu nous as fait germer les fruits de la repentance. C'est pour cela que nous honorons ta mémoire et chantons à Dieu : Alléluia !

Ikos 6

Ta vie a été vraiment merveilleuse, Très Vénérable Mère, et nous, connaissant ta sainte vie, nous nous affermissons et nous te louons, en disant :

Réjouis-toi, exemple choisi de vie spirituelle ;
Réjouis-toi, notre enseignement pour la vie chrétienne ;
Réjouis-toi, fleur choisie de l'Égypte ;
Réjouis-toi, car tu as été cueillie féconde du désert ;
Réjouis-toi, lumière des ermites ;
Réjouis-toi, repos de ceux qui peinent ;
Réjouis-toi, espérance des chrétiens ;
Réjouis-toi, louange des moines ;
Réjouis-toi, consolation de mon âme ;
Réjouis-toi, mon intercesseur auprès de Dieu ;
Réjouis-toi, encouragement des moines ;
Réjouis-toi, exemple à suivre pour les pécheurs ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 7

Tu t'es montrée une image de la repentance, Très Vénérable Mère Marie, car d'esclave des diables par le péché, tu t'es montrée un ange de la Lumière et tu as surpassé les ermites les plus ascétiques, et maintenant avec les chœurs des vénérables tu chantes à Dieu : Alléluia !

Ikos 7

Ne sachant plus rien du monde depuis quarante-sept ans, Très Vénérable Mère, et ne voyant ni visage humain ni bêtes sauvages pendant ce temps, tu as demandé au Vénérable Zosime : Comment vivent les chrétiens aujourd'hui ? Comment l'Église est-elle gardée ? Et tu t'es réjouie en esprit d'entendre qu'ils sont en paix, par les prières des saints ermites et de ceux qui peinent dans les monastères. De ta vie seulement en Dieu, bien que tu fusses sur terre et vivais dans un corps humain, nous réjouissant, nous les indignes, avec humilité nous te louons :

Réjouis-toi, porteuse du Saint-Esprit ;
Réjouis-toi, myrrhe à la bonne odeur ;
Réjouis-toi, car tu t'es complètement séparée du monde ;
Réjouis-toi, car tu as beaucoup aimé la tranquillité du désert ;
Réjouis-toi, car tu as peiné quarante-sept ans dans le désert ;
Réjouis-toi, descendance vivante du Saint-Esprit ;
Réjouis-toi, car tu as couru vers la protection de la Mère de Dieu ;
Réjouis-toi, car dans les mauvaises tentations, elle t'a aidée ;
Réjouis-toi, car au soir de la Cène du Seigneur, tu as été rendue digne de la Sainte Communion ;
Réjouis-toi, car le lion t'a préparé le lieu de sépulture ;
Réjouis-toi, protectrice de l'Église ;
Réjouis-toi, consolatrice de ceux qui accourent vers toi ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 8

La parole est impuissante, et l'esprit ne peut comprendre l'œuvre divine qui s'est faite avec toi, Très Vénérable Mère Marie, car de l'abîme des péchés tu es sortie aussitôt et tu as été abreuvée de la source de vie, chantant avec joie dans le Saint-Esprit : Alléluia !

Ikos 8

Vraiment merveilleux est le mystère de ton retour des chemins de la perdition à une vie sainte et pure, par des ascèses surnaturelles. Dieu, dans Sa grande miséricorde, t'a revêtue de la lumière céleste, pour quoi nous, avec larmes, dans l'humilité du cœur, te louons en disant :

Réjouis-toi, espérance du salut des pécheurs ;
Réjouis-toi, joie sans fin des chrétiens ;
Réjouis-toi, éveil des vierges ;
Réjouis-toi, notre fervente priante auprès de Dieu ;
Réjouis-toi, joie des parents pieux ;
Réjouis-toi, sagesse des jeunes ;
Réjouis-toi, honneur des veuves ;
Réjouis-toi, délivrance de ceux qui sont en danger ;
Réjouis-toi, protectrice de ceux qui vivent dans la virginité ;
Réjouis-toi, apathie céleste ;
Réjouis-toi, patience des tentés ;
Réjouis-toi, notre fervente priante vers le Seigneur ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 9

Tu me donnes un don illuminateur d'en haut, Très Vénérable Mère, de ta ferveur divine, pour que j'échappe aux ténèbres des passions et que je loue de cœur tes actions très belles, chantant au Seigneur dans la joie : Alléluia !

Ikos 9

Avec ferveur et avec amour tu as couru vers le Christ, suivant le chemin du retour du pécheur, peinant beaucoup dans les déserts inaccessibles et accomplissant les commandements divins, pour quoi nous avec humilité et avec larmes te louons :

Réjouis-toi, couronne très merveilleuse des ascètes ;
Réjouis-toi, toi qui donnes des conseils de mystère ;
Réjouis-toi, descendance spirituelle du désert ;
Réjouis-toi, feu divin du zèle ;
Réjouis-toi, œuvre mystérieuse du salut ;
Réjouis-toi, car tu exhortes à la repentance ;
Réjouis-toi, bannissement de la vanité du monde ;
Réjouis-toi, flambeau inextinguible du désert ;
Réjouis-toi, chasseuse des passions humaines ;
Réjouis-toi, illumination des âmes chrétiennes ;
Réjouis-toi, éclair qui brûles les esprits de Satan ;
Réjouis-toi, forteresse non pillée de la foi ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 10

Qui pourra interpréter la joie des anges pour ton retour, car tu as eu le corps plongé dans la fornication et la pensée esclave de la tromperie, mais par la suite, par la repentance et des larmes brûlantes, tu t'es faite l'épouse du Christ et la demeure très choisie du Saint-Esprit, et nous, t'ayant comme médiatrice, nous glorifions Dieu et avec humilité Lui chantons : Alléluia !

Ikos 10

Fille de la Lumière inaccessible, la Lumière du monde t'illuminant, t'a appelée à Elle et tu as trouvé le don du Saint-Esprit, Mère Très Vénérable, pour quoi nous, te béatifiant, te louons en disant :

Réjouis-toi, car tu as été enseignée des Saintes Écritures par les anges ;
Réjouis-toi, car tu as été louée par le Vénérable Zosime ;
Réjouis-toi, car tu as été accueillie par les anges ;
Réjouis-toi, sagesse divine ;
Réjouis-toi, notre lumière spirituelle ;
Réjouis-toi, source de la prière ;
Réjouis-toi, accroissement de l'ascèse spirituelle ;
Réjouis-toi, lumière du désert ;
Réjouis-toi, jardin des vertus monastiques ;
Réjouis-toi, esprit illuminé par le Saint-Esprit ;
Réjouis-toi, car à la prière tu as été élevée de terre ;
Réjouis-toi, guide des moines ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 11

Tu as réjoui toutes les armées angéliques et les assemblées humaines avec ta vie lumineuse, car toi surpassant la nature et vivant comme les incorporels, tu t'es montrée un ange du désert et une lumière pour l'humanité, chantant à Dieu sans cesse : Alléluia !

Ikos 11

Très Vénérable Mère, toi qui vis avec les anges et les saints dans les cieux, prie le Dieu Miséricordieux de nous délivrer des afflictions qui nous entourent, afin que pleins de gratitude nous te chantions :

Réjouis-toi, notre consolation ;
Réjouis-toi, doux soulagement de ceux qui souffrent spirituellement ;
Réjouis-toi, car tu vis avec les puissances angéliques ;
Réjouis-toi, car tu te réjouis avec les Saintes Femmes ;
Réjouis-toi, couronne très glorieuse des Vénérables ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Marie, louange de l'Égypte ;
Réjouis-toi, car, en faisant le signe de la Sainte Croix, tu as marché sur les eaux du Jourdain ;
Réjouis-toi, vie cachée dans le désert ;
Réjouis-toi, car par cela, tu as acquis le Royaume Céleste ;
Réjouis-toi, car pour nous tu pries avec beaucoup d'ardeur ;
Réjouis-toi, relèvement des pécheurs ;
Réjouis-toi, chasseuse des démons ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 12

Apportant avec ferveur une prière maintenant encore, Très Vénérable Mère Marie, à la Très Pure Mère de Dieu, ouvre-nous aussi les compassions divines, pour chanter, dans la joie du cœur, au Dieu Très Miséricordieux : Alléluia !

Ikos 12

Louant tes ascèses, nous glorifions Dieu, Celui qui t'a rendue digne d'être notre médiatrice, nous qui te chantons :

Réjouis-toi, sagesse spirituelle ;
Réjouis-toi, ambroisie divine ;
Réjouis-toi, flamme séraphique ;
Réjouis-toi, prière ailée ;
Réjouis-toi, profonde humilité ;
Réjouis-toi, ange à la nature humaine ;
Réjouis-toi, notre don céleste ;
Réjouis-toi, foi parfaite par l'action ;
Réjouis-toi, mère bénie par Dieu ;
Réjouis-toi, Vénérable Marie, très aimée de la Mère de Dieu ;
Réjouis-toi, notre médiatrice ;
Réjouis-toi, consolatrice des cœurs ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 13

O, Très Vénérable Mère Marie l'Égyptienne, toi qui brilles dans la lumière de la divinité, prie le Dieu Miséricordieux de nous accorder le pardon des péchés, afin que dans le Royaume Céleste, avec les saints et les anges nous Lui chantions à jamais : Alléluia ! (de trois fois)

Puis on dit de nouveau l'Ikos 1 : Tu as été un ange terrestre... et le Kondakion 1 : À l'ange de la lumière et à l'étoile du matin du désert ...

Ikos 1

Tu as été un ange terrestre, Très Vénérable Mère, et maintenant tu es un humain céleste, te réjouissant ineffablement de la lumière de la divinité, dans laquelle tu te réjouis à jamais, et nous, qui nous émerveillons de la beauté de ta grâce, nous te louons ainsi :

Réjouis-toi, épouse du Christ pour l'éternité ;
Réjouis-toi, Mère très sage ;
Réjouis-toi, rayon lumineux de l'Égypte ;
Réjouis-toi, fille très aimée de la Mère de Dieu ;
Réjouis-toi, car dans tes ascèses tu as été consolée ;
Réjouis-toi, car tu as gagné le Royaume Céleste ;
Réjouis-toi, car la puissance de la Sainte Croix t'a aidée ;
Réjouis-toi, car dans le chœur des Pères Très Vénérables tu brilles de la lumière céleste ;
Réjouis-toi, car tu te réjouis avec les Saintes Myrrhophores et avec toutes les femmes Vénérables ;
Réjouis-toi, maîtresse de la continence ;
Réjouis-toi, couronne de l'Église ;
Réjouis-toi, encouragement des ermites ;
Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Kondakion 1

À l'ange de la lumière et à l'étoile du matin du désert apportons des louanges, nous qui nous émerveillons de ses ascèses surnaturelles. Mais toi, comme celle qui as vaincu Béliar par la puissance de la Croix et as obtenu de Dieu la couronne de gloire, prie le Maître Christ de nous délivrer des péchés, nous qui te chantons : Réjouis-toi, Très Vénérable Mère Marie, très secourable !

Source : Doxologia.ro. Texte de prière repris de sources orthodoxes publiques ; les droits restent à leurs auteurs et traducteurs. Usage de prière, non commercial. Retrait possible sur demande.