L'Exaltation de la Sainte Croix

Ce que nous célébrons

La fête rappelle la découverte du Bois de la Sainte Croix à Jérusalem, au temps de sainte Hélène, mère de l'empereur Constantin. La Tradition de l'Église rapporte que le patriarche Macaire de Jérusalem éleva la Croix, afin que le peuple puisse la voir et vénérer Celui qui y fut crucifié.

La fête s'est aussi liée à la consécration de l'église bâtie sur le lieu de la Résurrection du Seigneur, au IVᵉ siècle, puis au retour de la Sainte Croix à Jérusalem après qu'elle avait été emportée par les Perses au VIIᵉ siècle. Dans toutes ces couches d'histoire, le centre reste le même : la Croix du Christ est élevée non comme un souvenir de musée, mais comme un signe vivant du salut.

Pourquoi ce jour est un jour de jeûne

L'Exaltation de la Sainte Croix est une grande fête, mais elle se vit dans le jeûne. Sa joie est lumineuse, pourtant elle n'est pas légère. La Croix montre jusqu'où va l'amour de Dieu : jusqu'à la crucifixion, jusqu'à l'entrée dans la mort, pour que la mort soit vaincue de l'intérieur.

C'est pourquoi l'Église ne nous appelle pas ce jour-là à une joie bruyante, mais à une gratitude éveillée. Nous vénérons la Croix, nous faisons le signe de la Croix, nous la portons parfois sur nous, mais non comme un talisman. Elle est la confession simple que nous appartenons au Christ crucifié et ressuscité.

Ce que cela change pour nous

La Croix ne rend pas la souffrance bonne en elle-même et ne demande à personne d'aimer la douleur. Elle montre cependant que le Christ ne reste pas loin des blessures de l'homme. Il y est entré, Il les a portées et les a ouvertes vers la Résurrection.

C'est ainsi que l'Apôtre peut dire que, pour ceux qui sont sauvés, la parole de la Croix est puissance de Dieu (cf. I Corinthiens 1, 18). Et l'Évangile lu autour de la fête rappelle le serpent élevé par Moïse dans le désert, signe accompli dans le Fils de l'homme élevé pour la vie du monde (cf. Jean 3, 13-17).

Dans notre vie, porter sa croix ne signifie pas chercher l'épreuve, ni se taire devant le mal. Cela signifie demeurer avec le Christ là où nous sommes éprouvés, sans laisser l'amertume nous couper de Lui.